No mundo do futebol, Pelé é considerado um dos maiores jogadores de todos os tempos, no entanto, durante sua carreira, ele nunca teve a honra de receber a prestigiosa Bola de Ouro. Isso se deveu às regras antigas da premiação, que limitavam a participação apenas a jogadores europeus, excluindo assim talentos extraordinários de outras partes do mundo, como Pelé, Maradona e Garrincha.
A reviravolta começou em 1995, quando a revista France Football decidiu abrir as portas da Bola de Ouro para jogadores de todos os continentes. Apesar do atraso nesse reconhecimento, em 2015, a publicação optou por rever suas escolhas passadas, levando em consideração critérios mais modernos para homenagear ícones históricos do futebol mundial, como Pelé e outros gigantes.
A iniciativa de revisão da lista histórica pela France Football, em 2015, permitiu que Pelé fosse reconhecido como vencedor da Bola de Ouro em sete ocasiões. Com as novas diretrizes, ele foi eleito nos anos de 1958, 1959, 1960, 1961, 1963, 1964 e 1970. Esse ajuste necessário na história do futebol realçou a importância e o impacto de Pelé nos campos durante toda a sua carreira.
Além de Pelé, outros astros do futebol sul-americano também tiveram seu legado reconhecido. Garrincha, com sua mágica jogada em 1962, e Romário, com sua performance na Copa do Mundo de 1994, foram igualmente incluídos na lista de homenageados. Diego Maradona e Mario Kempes também receberam o merecido reconhecimento por suas brilhantes atuações.
A Bola de Ouro permanece como um símbolo de excelência no futebol global. Desde 1956, o prêmio passou por transformações para refletir melhor a diversidade e o talento ao redor do mundo, premiando jogadores de todos os continentes. Após as mudanças nas regras, Lionel Messi se tornou o maior vencedor, com oito troféus, superando figuras como Cristiano Ronaldo e Johan Cruyff.
Essa evolução do prêmio ao longo dos anos representa um avanço progressivo no futebol, onde a relevância ultrapassa as fronteiras europeias. O reconhecimento tardio concedido a Pelé e outros jogadores não apenas enaltece o legado deles, mas também enriquece a história do esporte.
A Bola de Ouro, ao longo dos anos, se tornou um reflexo não somente do talento individual, mas de um reconhecimento global aos jogadores que transformaram o futebol em um espetáculo universal. A inclusão histórica de Pelé entre os premiados exemplifica o poder do esporte em transcender barreiras temporais e regulamentares para celebrar aqueles que verdadeiramente escreveram a história.
